Destiny first contact

暗き洞にて

「お姉ちゃん、って、君のお姉ちゃん？」

淳が確認すると、ノイスはコクン、と頷く

「…話を聞かせてもらえるかしら」

ユーリフが微笑むと、ノイスは目を輝かせ、淳は目を丸くする

そんな淳の言いたいことがわかったのか、ユーリフは少し淳を振り返る

「どうもこの子の顔を見たことがある、と思ってたけど、今思い出したわ、この子、バシュランに住んでるのよ」

「えっ？そうなの？」

淳は驚き、ユーリフは頷く

「レタナ族は国として独立してないから、世界中にいるの、だから、バシュランに住んでいたり、移動民族化しているレタナ族の集団もあるくらいなの」

ユーリフは人差し指をピンと立てる

「ほら、ローゼンクロイツのリーダーも、バシュランからウォーガに移民した、って聞いたでしょ？あれと同じ」

そして、ノイスに向き直る

「それから、この子を見た、っていうのは、買い物をしてるのを何度か見た覚えがあるの」

「そうだったんだ…」

そこからユーリフは淳のことを無視し、ノイスと話し始めた

疎外されたことがなんとなくわかったのか、淳はしゅん、とうなだれる

「それで、助けて、って言うのは、お姉さんが危ない、ってこと？」

ノイスは頷く

「モンスター？それとも事故に遭って身動きが取れないとか？」

「…どっちも違う…」

む？とユーリフは怪訝な顔をする

「もしかして、金銭…お金を貸してほしいの？」

そう聞くと、ノイスはぶんぶん、と頭を振る

じゃあ何なの？と尋ねようとすると、ノイスが顔をゆっくりと上げた

「…実は…レタナ族の禁忌の洞窟に入ったの」

「…禁忌？」

何やら物騒な単語に、ユーリフは眉をひそめる