人魚の歌

出会い

改めて助けた青年を見れば、少し年齢は上だろうけれど、そう自分と変わらなさそうな歳である事に気付いた。

メルと同じくらいかな……

なんてぼんやり頭のすみで考える。

髪は茶色で、短くもないが、長くもない程。
目の色…は閉じているからわからない。

人間の感性はわからないけれど、整っているほうに感じる。たぶん。

……船乗りだよね、船に乗っていたなら。

船があんな風になって……目が覚めたら一人で、周りには誰もいない……なんて、どんな気分なんだろう……

きっと、一生自分にはわからないだろう気持ちを、想像してみる。

それはきっとすごく不安で……怖いことである事はわかった。

それを与えたのは、きっと私たち。

そう思うと、胸が酷く痛んだ。

「……うっ」

その声に、一気に思考が引き戻される。

青年は小さく呻いたあと、うっすらと目を開けた。
そしてゆっくりそのまま開いていく。

その目は透き通るような青をたたえていた。
まるで海のような深い青。

体を起こす時も、何度か呻きながら起き上がった。

そのままぼんやり、辺りを確認するように首を巡らせたので、慌てて岩場の影に隠れる。

「船は…………そうか、人魚の歌がきこえて……そのまま……」

思わずどきりとした。

やっぱり私たちの歌が……

胸が痛い。

ずきずきと痛む。

すると、ふっと息をもらて

「……運がいいのか、悪いのか……船は難破したけど……こうして助かるなんてな」

そう、呟く声が聞こえた。

それだけで、胸の痛みが熱さに変わった気がした。

良かった……

助けた事は無駄なんかじゃなかった。

少しでも、生きている事を喜んでくれたから。

それがすごく、私の気持ちを救ってくれた。