かおり

５歳

幼稚園のころ、仲良しの女の子がいた。

お隣りの家に住んでいて、名前を『かおりちゃん』といった。

僕よりひとつだけ年上で、いつもお姉ちゃん風をふかせていた。
一人っ子だったかおりちゃんは、僕のことをまるで弟のようにかわいがってくれた。

僕が幼稚園でいじめられていると、いつもいじめっ子に仕返しをして、泣いている僕のことをなぐさめたりしてくれた。

僕は、そんなかおりちゃんのことが大好きだった。
友達なんていらない、ずっとかおりちゃんがそばにいてくれればいいと、そんなことを考えていた。

ところが、僕が５歳のとき、かおりちゃんは交通事故で死んでしまったのだった。

僕は悲しかった。
かおりちゃんが死んでしまったなんて、信じたくなかった。

だから、僕は信じないことにした。

かおりちゃんは死んでなんかいない。ずっと僕のそばにいてくれる。

僕のお母さんが、かおりちゃんのお葬式に僕を連れて行こうとしたけれど、僕は絶対に行きたくないと言って泣き叫んだ。

だって、かおりちゃんは死んでなんかいないのだから。

かおりちゃんは生きている。

僕は、僕の心の中でかおりちゃんを生かし続けることにした。