蛍と神風

「まずは口にしてみてください」
初老のマスターはそう言いながらカウンターを出てくると、元の席に腰を下ろした。

「はい、では・・」
僕等は言われたとおりにカミカゼを頂く事にした。

口の中につめたく冷えたカミカゼが広がる、雪国と違い、ウォッカの酒精とライムジュースの酸味が先に舌を刺激する。後から仄かに感じるホワイトキュラソーの爽やかな甘み・・

「強いですね、雪国より切れ味がいい・・」
僕は感じた事をそのまま口にした。

「そうね、私はどちらも好きよ」
妻はグラスを持ち、カミカゼを眺めながら感想を述べた。

君は何でも好きだろう・・・

「そう、その切れ味の良さを神風に例えたんだな」
初老のマスターはそう言って煙草に火をつけた。

「神風特攻隊にですか？」
僕はすぐさま、マスターに尋ねた。

「ええ、実はカミカゼといってもアメリカ生まれのカクテルなんですよ」

「そうなんですか、わたしはてっきり・・」

「太平洋戦争の最中に生まれたカクテルでね、真珠湾攻撃の後にこの名がついたんだよ」

「へぇ・・じゃあ、随分と昔に生まれたカクテルなんですね・・」

「昔ね・・・」

「ええ」
初老のマスターは少し間を置き、思いついた様に口を開いた。