ブライト・キャット

少年は荒野に立ちすくみ、
猫を抱く手にギュッと力を入れた。

少年が抱いているのはペットの猫だった。

猫の名前はブライトといった。
賢いオスの猫だった。
ペットというよりも少年の親友といったほうが近かった。

全ての家族を失った少年にとって、
ブライトは今やたった一人の、いや、
たった一匹の家族といってよかった。

少年とブライトの周りは、
壊滅状態の都市がどこまでも広がっていた。

そしてそこには無数の野良猫たちと、
家を失った無数の人間たちがうごめいていた。

彼等は皆傷を負い、餓えていた。

そこには全ての秩序が失われた無法地帯と化していた。

猫のエサを奪う人間たち。

人間に蹴飛ばされる野良猫たち。

猫から奪った食べ物をさらに人間たちが奪い合う。

無数の人間と猫の死体。

全身を血で覆われ喉の渇きを訴え、
水を求めうめいている人々。

少年はブライトをさらに強く抱きしめた。
こんな世界でこれからどうやって生きていこう・・あまりにも強く抱きしめたため、
ブライトが苦しそうに

「ニャー」
と鳴いた。

少年はそれでもブライトを抱く手を緩めなかった。
もしここでブライトと離れてしまったら、
もう二度と会えなくなってしまうだろう。

こんな荒れ果てた世界でブライトと離れて一人で生きるなど
考えられなかった。

ブライトはなおも抵抗して少年から離れようともがいた。
少年は焦った。

「ブライト！ブライト！しーっ、おとなしくして！」

しかしブライトはさらに激しく暴れた。

そして少年はついにブライトを手放してしまった。
一瞬の隙をついてブライトは少年の体を離れ、
瓦礫のなかを疾走していってしまった。

「ブライト！戻っておいで！」

少年は何度も叫んだが、
ブライトの姿はどこかへ消えてしまった。

少年はたった一人で残された。

少年の周りには堕落した人間たちと野良猫たち。
中には何かの注射を回し打ちしている人間もいる。

まさにそこは地獄のような世界だった。

少年は心細かった。

どのくらい時間が経過しただろう。

少年がふと見ると瓦礫の山の向こうから、
見慣れた影がこちらへとやってくるのが見えた。

それはよく見ると・・