日本アニメの歴史

1963年～

【エイトマン】
原作者：平井和正、作画：桑田次郎

『光る海 光る大空 光る大地
行こう 無限の 地平線
走れエイトマン 弾よりも速く』

原作はSF作家の平井和正、作画は桑田次郎（現:桑田二郎）。
当時の『週刊少年マガジン』の看板作品で、アニメ化もされた。

科学者・谷方位博士によってスーパーロボットの電子頭脳に移植された
刑事・東八郎が8マンに変身し数々の難事件・怪事件に立ち向かうストーリー。

8マンのボディは、谷博士が国外から持ち込んだ戦闘用ロボット08号。
ハイマンガンスチール製の身体、超音波も聞き取れる耳、通常の壁なら透視できる「透視装置」の付いた眼、最高3000km/hで走れる能力（加速装置）を持ち、原子力（ウラニウム）をエネルギー源とする。 なお漫画版では、眼から「紫外線」を放つ事も出来る。

平井と桑田のコンビで本作が連載されるまでには、次のような経緯があった。
マガジン編集会議で、手塚治虫の『鉄腕アトム』を越えるようなロボット漫画を、マガジンで連載することが決定。

先行する『鉄腕アトム』とも『鉄人28号』とも異なる、「変身能力」「加速性能」というオリジナリティが受け入れられて採用された。本作は、平井の漫画原作家としてのデビュー作になる。
平井の原作を元に作画を行う漫画家も、原作と同様にオーディションで決定された。
その中には、少女漫画から転向して間もない松本零士もいたが、オーディションであることを知った時点で辞退したという。
選ばれた桑田は、講談社の『少年クラブ』で『月光仮面』を連載したことがあり、シャープでスマートな描線だったことから、選定された。