神落ち人

プロローグ

「止める理由なんてどこにあるんだ？　むしろ、応援してやってもいいぞ」

「え、本当？　嬉しいな。誰かにそう言ってもらえると」

　社交辞令で言った言葉に本当に嬉しそうだな。今まで、誰かに期待なんかされていたり、応援されていたりしなかったからか、織崎の笑んだ顔には無邪気さが混じっている。

　いつも俯いていたりする織崎の、子供のように笑った顔など初めて見た。軽く笑む事は少々あっても、今の表情は珍しい。

　いつもとは違う表情に面を喰らい、自分は顔を背けて青空を見上げれば。上機嫌な織崎は自分に言ってきた。

「ね、柏壬君。良かったら少しお話しても良いかな？」

　少し遠慮がちにでも談笑の誘い。もう少し遠慮してくれて、自分としては放っておいて欲しかったのだが。

　これを断る方が面倒くさくなりそうだ。お互いハブられ者同士、仲良くする事で更に周りの視線はきつくなりそうだが、コミュニティーは広めておくか。

「あぁ構わない。とは言っても、自分は何を話せば良いんだ？　自慢ではないけど、喋りには自信がないぞ」

「確かに自慢する事じゃないよね。むしろ、欠点なんじゃないかな」

　冗談で言った自嘲を塩を塗られて返された。根が天然なのだからか、悪意なく言っているのが癪（しゃく）に触る。

　そうやってこいつは嫌われていったのだなと察し、でも自分は対応は変えず。