遠回りな愛情の伝え方。

やはり、出来合いの紅茶では風味もイマイチ。

だからといって執務室までティーセットと茶葉を取りに戻るわけにも当然いかず、この事件の真相を突き止めるまでは我慢せざるを得まい。

そんなことをぼんやりと考えながら、永世中立劇場のロビーで缶の紅茶をすすりつつ、しばし休息を取っている時だった。

不意に、背後からすっぽりと抱きすくめられてしまう。

「なっ……!?」

熱いほどの体温と力強い腕の持ち主で、こんな悪ふざけを仕掛けてくるような手合など、誰だか考えるまでもなく。

「ロウ捜査官……」

呆れ声で呼びかけると、アタリとでも言いたげに、胸にまわった腕に力が篭もる。

「どうしたと言うのだ」

物言わず訴えてくる様子が、幼い駄々っ子のように感じられて。

問えば小さくかぶりを振る。

肩口に乗せられたあごがくすぐったかった。