― 未来へおくる灰色 ―

とある物語

坂本が､境内の中で女の子を見つけたのと時を同じくして､とある屯所では､１人の男が声をあげていた｡

昔の面影を残している材木の建物は､この世界の中で､切り離された空間のように浮いて見える｡

｢沖田さーん？｣

何度も何度もその名前を屯所内で連呼する｡

しかし､呼ばれている名前の主からの返答はない｡

｢んー｡寺にでも行ったのでしょうか…｣

困ったように首を傾げる､彼の名前は､藤堂平助｡

黒､と言うより藍色に近い短髪の､いかにも好青年と言った風貌だ｡

｢あー､煩い煩い!朝っぱらから何騒いでんだ､平助｣

そう言い､頭をガシガシと掻きながら､紅毛の男が現れた｡

眠りを妨げられたと言わんばかりに､げんなりとした顔を見せる｡

｢確かに朝ですが…もう稽古始まってますよ？いつまでも寝てないで､早く稽古行って下さい､原田さん｣

｢なーに言ってんだ｣

眉をしかめる藤堂に対して､
気楽な口調を続ける男━━原田左ノ助

｢俺は頭を鍛える訓練をしてんだよ｣

｢鍛えられる脳なんてないくせに…｣

｢何だあ？｣

いいえ､と､涼しげな笑顔で顔を横に振る｡

｢俺､寺の方見て来ます｣

｢ういー｡気をつけてなー｣

｢酔っ払いみたいに言わないで下さい！｣

はいはい､と原田が手をヒラヒラと振る様子を､ため息をついて見た後､藤堂は寺へ向けて歩みを進めた｡

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