― 未来へおくる灰色 ―

とある物語

綾女は､パニックになるばかりの脳内を整理しようと､思い出せる限りの記憶を呼び出す｡

朝､いつものように朝練をする為に早めに学校に行き､道場で稽古をしていた｡

そして､いつものように先輩に嫌味を言われて…｡

綾女は痛む頭を抑え､記憶を辿り続ける｡

そうだ｡黒い布を纏った何者かが､その先輩達を押しのけてやって来たんだ…｡
そして……

｢撃たれたんだ｣

完全に気絶する以前のことを思い出して､綾女は慌てて右腹に手をあてた｡

しかし､何も異常は見られない｡
夢だったのか､と考えるが
それだと今の状況は何だと言うのだろう｡

明らかに周りは道場ではないし､
目の前には見たこともない男が､着物を着て立っている｡

……何故か､衿の合わせ方を間違えていて､死に装束になっているが…｡

いや､そんなことはまだいい､と首を振る綾女｡

｢どうして車が空を走ってるの？｣

それは綾女の最大の疑問だった｡
目を覚ました瞬間､空を横切る車を目にし､空さえ見えない､密集したビルを見た。

驚いて何度も目を擦ってみたが
目の前の景色が消えることはなく
意識が余計にハッキリしてくる。

｢そりゃ､車だから｣

当然のような口調で
当然のように答えられる｡

分かっていた。
何となく､そう返されるだろうことは､分かっていた｡
だってどう考えても
見間違えのない数の車が飛び交っているのだから｡

ただの一度の幻ではない｡

｢どうしよう､このまま意識失っちゃ駄目かなあ……もう考えるのも面倒なんだけど｡私どうしちゃったの？……うわあ､立派な独り言じゃんこれ…｣

誰に言うでもなく､空に向かって独り言を呟く綾女｡
沖田と藤堂は顔を見合わせ､
首をお互いに捻る｡

｢ねえ､君､それ何を着てるの？｣

しばらくの沈黙を､沖田が悪戯っぽい質問で破った｡

綾女は､現実逃避に走り始めた脳内から抜け出せず､始め､間抜けな声を出す｡

その後､弾かれたように意識を戻した｡

｢これ？これは袴だよ｡見たことな…って近！！｣

袴と聞いた瞬間に､藤堂と沖田は綾女に近寄り､その衣服をまじまじと見つめた｡
その目は輝きに満ちている｡

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