アリス(仮)

はじまり

(あたしはこの時、気付かなかったのだ。いや、気付くはずがなかった。この隣に座る男が不可思議な存在で、これからのあたしの人生をややこしくさせる奴だなんて、誰が想像できるだろうか？
ああ、今はもう、ただひたすらにもとの世界に戻りたい。)

いつもと少し違う学校での一日が終わり、思いっきり背伸びをする。すると隣の山田キョー介があたしの肩を指でチョンチョンとつつき、にこりと笑った。

「ねえ、ちょっといいかい？」
「……はあ…。」

山田キョー介の後に続けば、屋上に出てしまった。あたしは扉の近くで立ち止まり、山田キョー介はあたしなんか構いもせずにそのまま、近くの手摺りに背中を預ける。そしてまた、にこりと笑う。

オッドアイがやけに気持ち悪い。

「山田くん、何か話があるの？」
「話、そうだね。うん。」
「何？」

山田キョー介は背中をおもいっきり手摺りに預け、空を見上げている。そして風にかき消されて酷く小さいが笑っているようだった。
正直、ここまでであたしが山田キョー介に持つ印象は『変な名前』か『変な奴』でしかない。呼ばれた瞬間漫画でありそうな告白？！なんて、内心期待もしたりしたが、この様子じゃありえないだろう。

「吉野さんてさ、僕を変だと思ってるでしょ？」

顔を空に向けたまま、少し大きめの声で聞いてきた。

「…そんなことないよ。」

そりゃ、そう言うしかないだろう。初対面で変だと言うのはかなり自分的には抵抗がある。

「いや、あるよ。だって吉野さんだけが僕に冷たい目を向けるんだもん。そうでしょ？」
「えっ…(そうだったのか？)」
「ねえ、アリス。」

瞬間、背筋がゾッとした。
山田キョー介は手摺りから離れ、人差し指をあたしに向けて笑ったのだ。あの青と緑のオッドアイを怪しく輝かせながら、アリスと名前を呼んで。