Ｉ‐ｎｏｕ

探偵物語

　安っぽい黒のスーツを背もたれに引っ掛け、三十路を過ぎたというのに、彼は昼間っから暇だった。

　派手な赤いカラーシャツに、火も点けていないキャメルを口先で遊ばせて。髪はボサボサで、顎髭を伸ばし、染みと埃だらけの天井を見上げている。

「なんかこう、事件とか無いかねぇリョーコちゃん」

　白い湯気を上げるコーヒーをデスクに置いた少女に、彼は視線を落とした。

「仕方無いじゃないですか。
おかみさんすぐに仕事選ぶんですもん」

　彼のデスクから離れる横目で涼子がそう言うと、彼は即座に立ち上がり熱のこもった声をあげた。

「おかみじゃない！　ミ・カ・ミ！！
ほら名刺にも書いてあるでしょ？　ひらがなで！」

　即座に胸のポケットに手を突っ込んだ彼は、そこに名刺が無いと分かると、スーツの中や、机の引き出しまで引っ掻き回し始めた。

　涼子は自分のデスクに腰を落ち着け、下から鞄を取り出した。

「私、宿題やるんで静かにお願いしますね」

「あれ？　おかしいなぁ……」

　これが御神私立探偵事務所の日常だ。

「世は今日も事件（こと）も無し」

　涼子は数学のワークを開いた。

　そんな探偵事務所に世にも珍しい客が現れたのは、涼子がほとんど宿題を終え、お菓子をほおばり始めた頃だ。

　世にも珍しいというのは、勿論この事務所に来るという意味でだが。

　事務所の扉に付けられた鈴が、久しぶりの客の到来を嬉しそうに身を揺らし告げ、涼子はお菓子を喉に詰まらせながら立ち上がる。

「いっ……いらっひゃいませ！」

「言えてないよ、リョーコちゃん」

　御神も涼子に続き立ち上がると、背もたれにかけていたスーツを急いで着て、客を出迎えた。

「いらっしゃいませ」

　白髪混じりの男性が、そこには居た。

「あの、こちらが……えーと……お……お」「御神（みかみ）です」

　オカミと呼ばれる寸前に、すかさず御神はフォローを入れ、男性を中へと案内する。

「リョーコちゃん！お茶菓子、お茶菓子」　
　右往左往する涼子を無視して、御神は状況に置いてきぼりを食らう客を座らせた。