主の御名の下に

前奏曲 -始まりの鐘-

―――ゴォーン……ゴォーン……

重厚感のある、荘厳な唸り声が建物に響く。

それは空気を振動して、この街中に伝わっていく。
ざあざあと降る雨を突き抜ける様に、鐘の音は響き渡っていく。

夕暮れ暗く――空は雨雲に覆われ、街に完全な影が掛かり始めたその時刻、吊り鐘は叫ぶ様に喉を震わせていた。
その音が黴臭い雨の匂いと共に、風に運ばれて街中を巡り続けている。

その鐘の下、今では壁が黄身がかってしまっている年代物の建物。

そこは神の庇護下に置かれた場所。
酷く雨に打たれながらも、変わらず神聖さを醸す場所――教会。

もはや汚いと言う表現では追いつかない程に寂れたその教会は、この街では中々有名な建物だった。
故に、熱心な信者も少なからず存在する。

その中を見れば、十分に広い聖堂が先ず出迎える。
置かれた椅子までも古めかしいが、掃除だけはしっかりされているらしく、床に埃や塵は見えない。
天井近くの壁には美しい色彩のステンドグラスが貼られ、天気さえ良ければ外からの光を取り込んで優雅に輝くことだろう。

…そして今、この聖堂の中央奥で、一人の娘が十字架を背負うイエス像にすがり泣いていた。