主の御名の下に

前奏曲 -始まりの鐘-

「うぅ……くッ…あぅぅ…」

慈悲深さと悲哀に富んだ表情を湛えた銅像へ跪ずき、少女はその手を眼前で合わし祈っていた。

彼女の瞳からは、外に降る雨よりも激しく涙が溢れている。
彼女は尚も声を上げ、懸命にイエスを仰ぐ。

年齢は15、6程の、その顔にあどけなさを残したままの平凡な少女。

肩までの黒髪に目元を隠す長い前髪、頬にうっすらとにきびを持つ。
その服装から察するに、この界隈に住む女子高校生の一人だろう。

「あぁッ…神様！

私は…罪を……イエス様……ッ!!」

彼女は一層声を上げて、泪をとめどなく流す。

その心には陰が差し込み、絶望と罪悪の淵にいるのは明らかであった。

「―――…可哀想な娘だ」

哀れみを誘うその姿を、一人の男と娘が聖堂内への入口の影から眺めている。

男は初老に差し掛かる顔に肉付きの良い体格で、その身は修道衣に包まれている。
その顔からも感じる優しさは恐らく、この教会に勤める神父であるからだろう。