四隅

「ああ、それで合ってる。その話は結構有名だぞ」
　彼はそう言うとメモを用意し、手に持ったシャープペンシルでサラサラと図を描きだした。
「つまり、ここで最初の走者。これを例えばＡとする。この先、時計回りにＢ、Ｃ、Ｄとした時、再びこの角に戻ってくるＤは誰もいない角を通るわけだ」
　その図の角の、走者を表す黒丸の右上にアルファベットを書き、その軌道を描くと、彼はフッっと笑い、言った。
「にも関わらず、ここでＡは存在する。何故ならＡは実は仕掛け人で、ＡはＢのいる角へ行った後、またスタート地点。即ち、Ｄが最終的に触る場所へ戻るんだ。するとＡは今度は現在Ｂのいる場所。――即ち、最初にＣがいた部分だな――に、二つ分駒を進めるんだ。こうすることでこれは回る」
　彼は一通り説明を終えると、何か質問は？　と俺に投げかけてきた。俺はこの完璧な答えに何も言う事ができず、うーむと唸る事しかできなかった。