ポケットモンスター battler's

傷だらけの心

ジムを離れ、とりあえずポケモンセンターに寄ることにした二人は、来た道を引き返していた。先程の話を聞いてからというもの、サヤはレンの背中を掴んで離さない。

「なぁ……」

レンは立ち止まり、呆れた顔でサヤの方を向く。

「いい加減に離れてくれないか？歩きにくい」

が、サヤは頑として離そうとはしない。

「全く……昼間から幽霊なんて出るわけないだろうが……」

「そんなの分からないじゃん！もしかしたら出るかも……」

「どうでもいいから離れろって！」

「うぅ……レンはか弱い女の子を路上に平気で捨てていくのね……」

サヤは辺りに聞こえる位の声でそう嘆いた。話を聞いていた人々は、みなレンの方を向き、冷たい視線を送っていた。

「ちょっ、お前！なに言って……」

「レンは怖がる女の子を捨てて行く薄弱な人なんだ……うぅ……」

周りからの視線もかなり痛くなってきた。しかし、サヤは泣くどころか、上手くいったとにやけていた。

「ぐっ……分かった分かったよ！」

レンは諦め、また歩き出した。と、目の前に先程サヤと話していた女の子―ツバキがいた。

「なぁ、あの子って……」

「あっ、ツバキちゃんだ。オーイ！」

サヤはツバキに呼びかけ、ツバキが気付いたのを確認すると、小走りで駆け寄った。

「さっきの……サヤ……さん？」

おずおずと喋るツバキの手には、ポケモンセンターで会った時に持っていた花がなかった。

「そうよ。お見舞い、してきたんだ」

「あ、はい……」

ツバキは少し俯いたあと、顔を上げてサヤの方を見た。

「あの……サヤ……さん……」

「ん、どうしたの？」

ツバキは仄かに顔を赤くし、口ごもっていたが、意を決したのか、先程のようにサヤをまっすぐ見つめた。

「私と……お友達になって……くれませんか……？」

唐突な申し入れで、サヤは少し呆気にとられたものの、にっこりと笑って、先程と同じようにツバキの頭に手を置いた。

「私でよければ……いつでも友達になるよ」

その言葉が余程嬉しかったのだろう。ツバキは満面の笑みを見せると、サヤに抱き着いた。

「ありがとう！サヤさん！」

「どういたしまして、ツバキちゃん」

サヤに抱き着くツバキに、その頭を撫でるサヤ、二人は本物の姉妹のようにも見える。