水溜まり

第一章

「…」

少年は無言で優男を見据える。その手には、いつの間に持ったのか短刀が握られていた。

「おやおや、物騒だねぇ」
しかし、優男は臆した様子も無く、愉快そうに笑いながら少年に近付いて行く。

「お前は、誰だ。何の用件で俺に近付いた」

尋ねると優男は、驚いた顔で目をパチクリさせて言った。

「…え？あの、ええ!?まさか、君は私の事を忘れたんじゃないだろうね？眠兎(ﾐﾝﾄ)」

優男の顔は引きつっているが、まだかろうじて笑顔が浮かんでいた。

眠兎と呼ばれた少年の顔は、優男の笑顔とは対照的に強張っていた。

「…何故、俺の名を知っている？貴様、何者だ」
更に瞳の鋭さが増し、先程まで無感情だった顔には、焦りが浮かんでいた。

優男は、これ以上無いくらいに目を見開き、その後、そのままの顔ではらはらと泣き出してしまった。

「…何者だって、酷いじゃないか。私は眠兎に会うことだけを楽しみに生きてきたのに…」

約束したじゃないかと叫んでメソメソと嗚咽を漏らす。