水溜まり

第一章

「約…束？」

眠兎はその場にメソメソと泣き崩れている優男を見据え、ありとあらゆる記憶を遡った。

だが、いくら遡っても、その優男との記憶は無かった。

在るのは、ひたすら戦う自分と、泣き叫び命乞いをしている名も知らぬ人間の姿だけだった。
眠兎は記憶力には自信があった。
だから、自信を持って言う。

「おい、お前は勘違いをしている。俺は確かに眠兎という名だが、お前の知り合いの眠兎じゃない」

言うと、さっきまで泣いていた優男が顔をあげて、此方を見詰める。

甘いマスクというのがしっくりくる顔は、涙を流していても甘かった。

だが、優男の顔は、泣くでも笑うでもなく、只、哀しい顔をしていた。

「…？」
眠兎は、何故優男がそんな顔をするのか解らなかった。
勘違いを解いてやろうとしているのに、何故そんな顔をしているのだろう？
意味が解らない、と。

「人違い？私が君を間違うわけが無いだろう！……私は凪(ﾅｷﾞ)だよ………忘れないって、約束してくれたじゃないか…」

凪と名乗った優男の顔には、絶望が浮かんでいた。