天空の帝王

一章 【帝王の存在】

〔再会。そして戦い〕

夏も終わり、もうすぐ秋にかわる日和の空の下。
「待ってよ、光！」
「ん？」
女子高生に名を呼ばれた学生服を着た少年の名は『小牧　光』
「何だ、愛美か」
　そう呼ばれた女子高生の少女『小牧　愛美』は、光の双子の妹だ。
「もう、光行くの早いよ」
「お前が遅いんだろ。だいたい、１７にもなってなんで妹と登校しなきゃいけないんだ？」
「良いじゃない、兄妹なんだから」
　はたから見れば、微笑ましい光景。しかし、光の顔は曇っていた。
「もう、また暗くなる。…最近どうしたの？　変だよ、光」
　すると光は立ち止まった。
「…もし、愛美と分かれることになったら、辛いと思ってさ」
「もう光、何言ってんの？　そんなことあるわけないじゃん。私はずっと光の側に居るよ」
「…それと、お姉さん振るのやめろ」
「何でよ、私と光が産まれたのは、一時間くらいしか変わんないんだからね」
　愛美は頬を膨らませて怒った。その辺はまだ子供である。しかし、光はかまわず歩き出す。
（…本当に居てくれたら、どんなにいいかな）
　しかしその瞳、どこか遠くを見ていた。

　学校の教室では、幾人かがグループのように集まったり、勉強の予習をしていたり、寝ている生徒がいた。
「昨日、また出たんだってな」「知ってる。仮面つけた男だろ」「なんなんだろうな」
　グループを作っている男子からは、ひそひそと最近噂になっている仮面の男の話が聞こえた。