ヘタレチキン！

きっかけ

歩くこと数分。

やや小さめな公園が、二人の視界に入ってきた。

「あそこのベンチに座ろっか」

「あ、はい……」

朱李がそう言って彼を促し、彼らは二人掛け用のベンチに並んで腰掛けた。

しばらく沈黙が続き──

「ねえ、よかったら名前教えてもらってもいい？　こういう機会って滅多に無いじゃん。筆箱拾ってくれたついでってことで」

「……え？」

朱李がそう言うと、彼は不思議そうに目を丸くした。

彼のその反応に対し、今度は朱李が不思議そうな表情を見せる。

「？　どうかしたの？　まあ、言いたくないんだったら無理には聞かないけど」

「……あ、えと……お、俺のこと知らない、の？」

「知らないよ。私たち、今日会ったのが初めてでしょ？　あんたは私の名前知ってるみたいだったけど」

彼の問いに対し、朱李は落ち着いた口調で簡潔に答えた。

すると、今までも挙動不審な言動が目立っていた彼が、本日最高の落ち着きの無さでそわそわしだした。

さすがに彼の様子に疑問を感じた朱李は、不思議なものを見るような目で彼の動きを見つめた。

そして、朱李が何か言おうとして口を開きかけた刹那、

「都筑武臣」