雑種人間

―ズレ遺伝子研…っ管理所―

ここはある研究所。
だが外には『管理所』と言ってある。
何故か。それはここが遺伝子に関することをしているから。この世界では遺伝子を研究することは違法。
だから、管理所。
活動内容は…まぁみてればわかる。

「先生。また反応が・・・」
一人の白衣姿の研究者が振り返り“先生”を呼ぶ。近くの大きな機械にあるランプが赤く点滅している。
「今度はどこだ」
先生と呼ばれる人が機械に近づく。
「それが・・・こことは違う世界のようです」
“先生”を呼んだ研究者が答える。
「なんだと…！」
「地球というところみたいです」
研究者は続ける。
「ちきゅう・・・」
先生は研究者が言った言葉を繰り返した。
「はい」
「それはどこにある」
「しばらくお待ちください」
研究者は再び機械に向き直った。
「うむ。・・・しかし困ったな。どうやってその異世界へ行けばいいのだ」
先生は機械の周りを行ったり来たりしながらつぶやいた。
「先生！」
研究者が機械を見ながら呼んだ。
「何かわかったか？」
先生が研究者に訊く。
「はい。どうやら地球という場所はここからそう離れていないようです」
研究者は機械を操作しながらいう。
「距離は？」
「えーと・・・１６Ｗです」
「１６ワープというと・・・」
「あの機械ならすぐに行ける距離です」
研究者が笑顔で言う。
「そうか！あれがあったかっ！」
先生は手をポンっと叩きながら言った。
「はい」
研究者が返事をするのと同時に先生が後ろを振り返り叫んだ。
「おい！誰か地球というところに行ってくれる奴はいないか？」
そこにはスーツ姿の人もいれば、白衣姿の人もいる。
「私が行きましょう」
名乗り出た人はスーツ姿に髪を後ろで一つにまとめた２５歳前後ほどの若い男性だった。
「君、経験はどれくらいだ？」
「はい。だいたい１５０年ぐらいです」
顔とは不釣り合いな年数だった。
「ほう。名前は？」
「暁燈（あきひ）です」
「よし暁燈。君に任せた。頼んだぞ」先生は暁燈の肩をポンポンと叩き、さっきの研究者のところへ行くように指示した。