丘の上に行こう

放課後

いまいちやる気がないままこの日の授業は終わり、放課後。

誰もいなくなった教室で、俺は1人、ただボーっとして窓の外を見つめている。

視線の先は女子テニス部。

男臭い野球部なんて見てもつまらない。
どうせ見るのなら色気があるほうがイイ。

しばらく見ていると、こちらの視線に気づいたのか、チラチラとこっちを見てくる人がいる。
俺はそのたび、野球部のほうへ目線を移し、野球部のファインプレイにガッツポーズを取るふりをする。

「こんな所にいたんだ」

突然、背後から声がしたので、俺は慌てて学校の隣のビルに視線をあわせた。

声の主は風間成美。
中学からの女友達だ。他の女友達と比べると結構仲がイイ。
彼女がいた頃には、それが原因で、ケンカしたこともある。

「どうしたんだ？」

俺は風間に背を向けたまま訊いた。

「一緒に帰ろうと思ってね。随分探したんだから、断るなんてなしだからね」

「そんなの、一方的じゃないか」

風間のほうに向き直った。
グラウンドからの声が俺の背中で反射した。

「一方的でもいいの！とにかく、帰ろっ！」

教室の中に夕日が差し込んできた。
俺はそれを堪能する間もなく、風間に腕を引っ張られ、教室から引っ張り出された。

結局、風間と一緒に帰ることになった。
だが話をしようという気になれない。
風間のほうは、何か言いたそうにしているが、なかなか言い出せない様子だ。

「なぁ…」

思ったことがあるので、俺が一声かけた。

「なに？」

「もしかして、俺を慰めるために無理に誘ったのか？」

「え？…そんなこと………」

一気に気まずくなってしまった。
きっと、風間も切り出すタイミングを見計らっていたのだろう。

マズいことを言ってしまったと心の中で反省した。
気まずい空気が流れたまま、二人の足取りは遅くなった。

「ちょっと寄り道していかない？」

風間が急に立ち止まった。

「いいけど、どこに？」

「景色のきれいな場所知ってるの。ここから結構近いんだよ」