夢真珠

きみがだいすきでした。

夢美か？

兵馬か？

それとも燦か？

また何か小言言われるのかな。

なんて思いながら、振り向くこともせずに、「何だよ」と言えば、その人物は直ぐには返答をしなかった。
何なんだ、と壮大がその人物に向き直ろうと身じろぎをする。

その時だった。

「ねぇ、壮大。今日の夜、何食べたい？」

鈴を転がしたような、透き通った声が響いた。

壮大は、ぴたり、と動きを止める。微動だにせず、今しがた聞いた声を、頭の中で何回も何回もリピートさせては、目を見開いた。
そんな壮大を、下にいる人物はくすくすと笑って、「そうだなぁ」と少し考えて、また口を開く。

「魚の塩焼きにする？壮大、好きだよね。あぁ、お蕎麦でもいいよね」

忘れるはずもない、声が。

もう聞くことはないだろうと思っていた、声が。

今、ここで。確かに、聞こえている。

壮大は、下を見た。

「久しぶり。ねぇ、壮大。私も隣に行きたいな。木登りってしたことないんだ。きっと凄く、気持ちいいんだろうな」

ああ、気持ちいいよ。
凄く、凄く、心地好い。
それを、お前にも教えたいって、思っていたんだ。

けど、今は後回し。

すたっ、と木から飛び降りて、壮大は目の前の少女を見詰めた。