夢真珠

器

「壮……大？」

虚ろな瞳が、突然叫んだ壮大を捉える。
床を睨むように俯き、何かに耐えるように、震えていた。

「壮大！！」

彼の父親は、息子に歩み寄る。

「うるせぇ！！黙ってろ親父！！」

父に一喝し、壮大は雛の方を向き、歩き出した。

「主、もう止めてください」

床に手をつき、頭を下げた。

「壮、大……」

自分の為に頭を下げている少年の名を呟き、雛はぽろぽろと涙を溢した。

「必ずや、護り抜きます。命に代えても。命を懸けて。雛を、護ります。ですから。お願いですから、もうおやめください」

「……いいでしょう。そこまで、夢真珠の身を案じてくれるのならば安心です」

言って、雛から手を離す。

「あ……」

突然の解放に、雛は何もできないまま床に向かって落ちていく。

「ありがとうございます、主」

……が、壮大がすかさず手を伸ばし、雛を受け止めていた。

「行きましょうか、雛姫」

そのまま雛を抱え、道場を後にする。

雛は、ぼろぼろになった顔で、にっこりと笑いながら、しばらく止まりそうもない涙をただただ流していた。