夢真珠

雛の兄貴

深夜。

雛は布団に横になり、静かに寝息をたてている。
その横で、胡座をかいて壮大は睡魔と戦っていた。

(寝るな……寝るな俺……夜中に襲われる可能性だってなくはないぞ……)

かくんっと無意識に項垂れる頭。

壮大はぶんぶんと頭を振り、睡魔を追いやろうとする。

あまり意味はなかったが。

「ん……」

雛の声が聞こえた。

「……ちゃ……」

壮大は起こしてしまったか、とそっと雛の顔をのぞきこむ。

雛は変わらず持ち良さそうに寝息をたてている。

壮大は安心し、ほっと息をついた。

(寝言か)

「おにー、ちゃん……」

ふんわりと笑みを浮かべて雛は呟いた。

壮大はその寝言に、疑問を持った。

にーちゃん？

コイツ兄貴いたか？

義妹の狩菜ならいたけど。

……というより、夢真珠継承の時、そんな奴いなかった。

「お兄ちゃん……」

また、呟いた。

壮大は先刻の睡魔をいとも簡単に追いやった。

(兄貴……)

知りたくなった。

雛の、兄貴のこと。

雛の、こと。