夢真珠

少女の名前

「ゆめみ…？それって…」
<そう>

雛が言い切る前に少女、夢美は話し出した。

<雛達、夢見一族の由来は…夢真珠になった、私の名前からきてるの…>

ふっ、と自嘲気味に笑う。
雛はただ夢美を見つめるだけしか、できない。

「ゆ、夢美」
<ん？>

遠慮がちに呼ばれた名前。夢美は雛の顔をのぞきこむ。
雛は顔を赤くして俯いている。

「わ、私今日から夢美って呼ぶからっ！」

そう言って、くるりと背を向ける。

夢美はクスッと笑ってわかった、と呟くように言った。

「あっ！そういえば夢美私に言うことがあったんじゃ？」

雛がそう言って振り返った。
夢美はぽんっと思い出したように手を叩いた。

<忘れてた。あのね、君の血で傷を治すことはできる。けど、決して多用しないで。やっぱり君にとっては苦しいはずだから。
血を出しすぎる可能性もあるし、ね。
…わかった？>

「わかった。無茶するなってことでしょう？」

そう言う雛に夢美は困ったように頭をがしがしとかいた。

<…無茶、しそう…>

夢美が呟いた。

「雛。雛。そろそろ起きろ」

響く壮大の声。

<そろそろ起きた方がいいね>
「そうみたいだね」

たちまち、雛は光に包まれた。まばゆい光の中、消えていく雛。

夢美はぼんやりとそれを眺める。

「またねっ」

雛がそう言って笑った。
夢美は小さく笑い…

<また、ね>

手をひらひらと振った。

暗い空間のなか残った夢美。

<ほんと…アイツと似てる>

夢美しかいないこの空間で、その言葉がやけに響いたような気がした。