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「こりゃ一雨来るな。どうするよファスター？」
「じゃぁ聞くけどさ、どうにかなるの？」
淀んだ空。ファスターとグランが追いかけっこを終えドンドルマを発ったのがおよそ二時間程前。向こうを出る時はあんなにも清々しい空が拡がっていたのだが、ファスターの帰路を邪魔するかのように現在お天道様は機嫌を損ねている。
「なるぜ」
外に出たままの荷物を船室へ運ぼうとしていたファスター。
その返答が余りにも予想外だったのか、思わず手を止めていた。
「なぁに簡単な事さ。この後降る筈の雨量を見るに、運送屋は一時休業するがファスターお前は違う。何たって神様、仏様、狩人様だろ？泳いで帰れば程いい鍛錬にもなって一石二鳥だぜ」
「そうかい。グランの気遣いが嬉しすぎて、思わず相棒であんたを叩っ斬ってしまいそうになっちまう」
聞くに恐ろしいファスターの返事。
しかし彼は止めていた動作を再度始め、荷物を完璧に移動し終えてグランの近くまで戻ってきた。
「せいぜい水竜に出くわさないように祈っといてやるよ」
皮肉たっぷりにファスターへ吐き捨てられる台詞。その受取り主は当にこの後どうなるのかを理解しているようで、運河の先を見据えながら口を開いた。
「そりゃありがたいね。所で今回は何処へ立ち寄るんだ？」
そう吐きながらグランの方を伺う。
しかし返ってきたのは言葉では無く、先ほどファスターが船内へ運んだ荷の一つを顎で指していた。「成る程」とファスター。
途端船が大きく揺れた。元が小船だったものを改修してあるこの船は、当然船体自体は小型船のそれと大差無い。
揺れを軽減するのは、ひとえに舵を執るグランの腕次第である。
大きく揺れつづけた運送屋の船だが、かろうじて転覆しそうな所で毎度船首を戻す事に成功しているたグラン。その揺れも次第に治まり、あの顎での示唆を見た瞬間船内へ戻り、少なかった積荷を何とか抑えきったファスター。その額にはじわりと汗が浮かんでいる。
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