★追憶の人魚姫

『靴』

「遅かったね」

部屋に戻ると、彼女はちゃんとそこにいた。

もしかしたら、もう、いないかもしれない……という気持ちもあった。

彼女の存在を確認した瞬間、安堵とも、焦燥とも言える、奇妙な感覚に捕らわれた。

もっとも……。

リビングのソファに、バスタオル一枚の姿で腰掛けていた時点で、安堵という気持ちは消え去っていったが……。

平静を装い、ガサガサと袋を探る。

「外は、さっきより雨がひどくなってたよ。
俺も、軽くシャワー浴びてくるから、ビールでもジュースでも好きなの飲んで。あ、そうだ。これは、君に」

一気に捲し立て、視線は反らしたまま、サンダルの入った箱を彼女に渡した。