こぶしの花

８ 誕生

実家に転がり込んで、まず・Ｓがやったのは合宿で免許を取りに行った事。
これは、おじさんがやってる土建屋で働く事になり…
免許が無ければ話にならないって、しょうがない事なんだけど・・・
２週間で取れる筈が、ちんたらやってるんだか３週間かかった。

そして、帰って来た時‥‥
“送って来て貰った”と言って、女の子を３人連れて来た。お茶を飲んだらすぐ帰るから‥‥
あっけらかんとして、そう言うＳを父も祖父もどんな思いで見ていたのか‥‥
まるで、ここが自分の生家のように振る舞って居た。

翌日から，Ｓはおじさんの土建屋に働きに行った。
平均年齢がかなり高い会社で、私と同級生の息子の他は、じいさんばっかの弱小土建屋。

Ｓは戦力になる。

だけど‥おじさんは人格に難ありの人で、他人の不幸が何より好きなお下劣人間だった。
ウチが幸せになる事なんか、黙って見逃す筈が無かった。

Ｓの酒ぐせの悪さは、すぐに見抜かれて、何度となく人前で失敗させられた。
そして…
「○○の婿は酒ぐせが悪くて、ロクなもんじゃねぇ」と言うレッテルを張られてしまった。
閉鎖的で保守的な山間僻地で、そんな噂が立ったら…
それはもう、致命的だ。
どんなに仕事が真面目で、頑張り屋であっても…
まともな人は相手になんかしてくれない。
狭い村でＳは孤立して行った。

祖父は父と違って、気性が激しくモノをはっきり言う人だった。
障子一枚向こうにＳが居るのを承知で
「ドコの馬の骨とも、知れねえ者を引きづり込みやがって‼」
そう言った。