こぶしの花

９ 別れ

本当に可愛がった。
おしめは換える、雨で仕事が休みの日は
「抱き癖がつくから！」と言うほど抱っこしてたり、出かける度に、まだ早いと言うのに、おもちゃを買って来る。

そう言えば…
あいつ、生まれた日にガラガラを買って来たっけ……

男の子だから・・・
私はおてがらだよ。
食い初めか何かで‥
近所の人たちを招いて祝宴をした日。
Ｓは嬉しくて、飲みすぎた。

宴もお開きになった夜半“風呂に入れる”と言い出した。
したたかに酔っ払い、足元もおぼつかないくせに‥
しかも、まだ一度も風呂になんか入れたことも無いくせに‥！
私が強く拒否したら、キレた。
息子を抱っこしてる私の腰、背中、足を蹴る。
「俺の子供を、俺がどうしようと
俺の勝手だ‼」
息子の泣き声と私の悲鳴に、母が駆けつけて止める。
父も止める。
そして…
祖父が老いた体で杖をつきながら、駆けつけて
「Ｋ子を殺す気か⁉
てめえのような者は出て失され‼」
体中をワナワナ怒りで震るわせて、言い放つ。

母は知っていた…
私が‥たまに殴られてる事とか、Ｓが酒乱気味だって事を……。

私も、本当は知っていた…。

Ｓがどんなに孤独だったかって事を……
たぶん、生まれた息子だけが、Ｓの心の寄りどころだったかも知れないね。

「養子だと思ってバカにして！」
「年下だと思ってバカにして！」
「お前は俺の事を見てない！」

けんかする度にＳが言ってたそれは……
当たってたよ。

私はあんたを、愛してなんか居なかった。