ノイズ・イン・ブルー

26.アンダードックズ・ビュー

「面倒臭いよーアイツとまともに向き合おうとすんのはさ。」

「そんな事…！」

ムッと、眉間に皺を寄せるシオをアレンは右手で制した。口をストローから話す。

「アイツはさ、サンドハーストに入って心底怯えてるんだ。」

「怯えている？」

「中学の時のアイツは…まぁ今とあんま変わんないっつーか、まんま同じなんだけど今ほど悩ましく生きちゃいなかった。バッカみたいに正義を振りかざしてさぁ、カツアゲしまくるウザいチンピラいれば即締めに行くみたいな。腕っぷしは強かったからさ、適う奴はいなかったんだ。だからアイツは１００％自分の正義を執行できた。お陰で色んな弱者に頼られる奴として在り続けられたワケだ。」

やけに皮肉めいた口振りをシオは複雑な想いで耳にする。だがアレンはノスタルジックな瞳で回想に耽る。

「元々アイツは、そんな奴。責任感とか、正義感がやたら強くてさ。困っている人いたら放っておけない、弱っている人がいたら守ってやる。アイツ曰わく、それが普通なんだとさ。リクはそれをずっと貫き通してきた。アイツが送ってきた普通の人生で唯一普通じゃないとこかな。こんな性格が、アイツの心を大きく占めている。アイツの努力は、それを貫くためのプロセスなんだよ。」

なんて雄弁なんだろう。
アレンは自分以上にリクを語れる人間であり、そんな関係なのだ。

シオの心に関心めいたモノが芽吹く。