いちと神

懺悔の散歩

　ごめんね。

　少女は夜道を歩きながら、ぽつりと呟いた。

　雨上がりの蒸し暑い空気と、湿った地面、そして、朧げに輝く月。今日は、色々な箇所があの日と似ていた。

　少女が過ちを犯した、あの日と。

　ごめんね。私、知らなかったの。知っていたら……ううん、そんなのが言い訳にならないのは分かっている。分かっているけど……。

　少女は橋を渡り、道を右に曲がった。曲がってすぐに見える、右側の車一台が入るか入らないかのスペース。こちらに曲がるまでは、絶対に見えない死角で、自分が以前、バイクに乗って潜んでいた場所だった。その場所を見て、少女は胸が焼け付くように熱くなるのを感じた。出来れば、目を反らしたい。だが、それは少女には決して許されないことであった。

　何故なら、少女は罪人だからである。

　ごめんね。そもそも、あれはしてはいけないことだった。それも分かっている。でも、私には、私なりの役目があった。目的があった。過ちを犯してでも、やらねばならないことがあった。だから……。

　少女の足取りが重くなる。それには、外的要因は一切無く、もっぱら、少女の意思から来ているものだった。人間は、無意識のうちに自分の好きなほうを選ぶ。その逆も然り。少女の足が重くなったことは、至極当然のことなのである。だが、少女はその歩を緩めることはなかった。

　少女は、そこに行くことを、償いと信じていたから。

　ごめんね。ごめんねごめんね！　謝って許されるわけがない、それも分かっている！　でも、これしか、これしか私には出来ないの！　大切な友人である貴女と血の繋がった、ただ一人の人物を奪ってしまった罪を償うには！

　やがて少女は、その場所に着いた。

　自らが罪を犯した、その場所に。

　もしも、組織なんてなかったら、普通の仲の良い友人でいられたら。

　少女は、ふと空を見上げた。すると、キラリと一つの星が空を流れ、そして消えた。

　……私の罪は、あんな一瞬で消えるものじゃない。どうせ願うなら、いつまでも消えない、あの一滴の、星の光に願おう。

　どうかあの娘に、幸せが訪れますように。