デスギャンブル

三章｢潜入」

｢ほんまに、何も知らんねんなぁ。
ええか。デスギャンブルっちゅうんは、博打のお祭りや。
選び抜かれた凄腕のプレイヤーと、これまた凄腕のディラーが差しでやり合う。
それを、そとから金持ちどもが、どっちが勝つか賭けるっちゅうわけやな。」

饒舌な西野の、説明は続く。

｢せやけど、これがまた普通の博打とちゃうねん。
なにせ、プレイヤーが賭けるんは、己の命らしいからな。
その分、もし勝てたら、その時に動いた金の一割りが、貰えるっちゅう話や。少なく見積もっても、十億は下らんやろな。
大金か、死か。まさしく命がけの博打っちゅうこっちゃ。」

西野の話は訛りが酷く、多少聞き取りにくいところもあったが、大筋としては立花の予測を超えてはいなかった。

それにしても、命がけのギャンブルなどというものが実在し、それに肉親を奪われることになるとは。

もしこれが誰かの身の上話なら、｢ドラマの見過ぎだ」とでも言ってやるところだろう。

｢西野さんはやけに詳しいな。もしかして、参加したことがあるのか？」

立花が自分の境遇を自嘲していると、斉木が気になる部分を質問してくれた。

｢アホなこと言わんといて。わしはそんな腕持ってへんわ。
この話は、立花はんから聞いただけや。」

(また親父か。)

向島の話といい、今の西野といい、結局デスギャンブルの情報源は、立花の父・浩太からの伝え聞きということである。

おそらく立花浩太は、自分がデスギャンブルに参加する段になったとき、相当詳しく調べたのだろう。

そしてそこに勝算を見いだし、参加に踏み切ったのだ。

そうでなければ、リスクを避けるタイプのプレイヤーだった父が、そんな命がけのギャンブルなどに参加するはずがない。

しかし、結果は言うまでもなく、父は帰らぬ人となってしまった。