デスギャンブル

三章｢潜入」

｢丁半」とは、日本に古くから伝わるサイコロを使った伝統的な遊びである。

ツボ振りと呼ばれる者が、二つのサイコロを容器に入れて振り、それを他の客が出目を予想して賭ける、というものだ。

このとき、予想するのは二つの賽の目の合計が奇数となるか、偶数となるか、である。

ちなみに偶数の場合は｢丁」、奇数の場合は｢半」と呼ばれるので、この遊びを｢丁半」という。

｢では、どなたからでも構いませんので、こちらの席へどうぞ。」

上田が目の前の空いている席を手で示すと、

｢よっしゃ。丁半やったら、わしにまかせとき。」

と、西野が威勢の良い声を上げた。

もともと勢いで立ち上がっていた西野は、そのままプレイ席に座る。

｢ほな行くで。翔太君のためにも、わしがデスギャンブルの情報をバッチし聞き出したるさかいな。」

そう意気込む西野の言葉を聞いて、立花は不思議な気持ちになった。

西野とは今日会ったばかりの間柄である。

話の流れでこういうことになってはいるが、そもそも西野にはデスギャンブルの情報など必要無いであろう。

それでも西野は気合い十分で、いの一番に勝負に加わってくれた。

立花と話す態度からも、西野の温かみが伝わってくるし、何より威勢の良い西野の姿勢は、立花を元気づけてくれる。

出会って数十分だというのに、立花は西野に対して感謝と友愛の情を、抱くようになっていた。

これこそが西野の強みなのだろう。

奔放に振る舞っているようで、どこか人を惹きつける力を持っている。

だからこそ、立花の父・浩太も西野に気を許し、西野は師弟関係と言っているが、おそらく年の離れた友人付き合いをしていたに違いない。

立花は、このキップの良い着流しの男に出会えたのは、亡き父の導きのような気がしていた。