デスギャンブル

三章｢潜入」

｢なるほど。立花様は何か考えがおありのようですね。よろしいでしょう。その条件、お受けいたします。」

こうして、やや変則的ではあるが、追加の三本目、立花ＶＳ上田の勝負が始まった。

｢入ります。」

カラカラッ。

カコッ。

前二回同様の手順で、プレイマットに黒いプラスチックカップが伏せられた。

その間立花も上田も無言。

西野は、勝負の行方をハラハラと見つめている。

しかし、斉木には立花の策が読めてきていた。

(上田はツボ振りに指示を出してはいないが、この状況で上田を勝たせるなら、誰が考えても｢丁」を出すだろう。

そして、上田は出目が揃ったこのタイミングに、必ず変更の確認をする。西野君のときがそうだった。まず、間違いない。
立花はそれを利用する気だな。)

長年カジノのディラーを勤めていた上田は、その習慣から賭が成立した際に必ず最終確認を行う。

今回は特殊なケースだが、習慣というものはそう簡単に取り外せはしない。

｢出目が決まりました。もう一度伺います。賭けは｢半」でよろしいのですね。」

やはり斉木の読み通り、上田は立花に確認した。

賽の目はもう誰にも変えられない。

そして、開けるまでもなく出目は｢丁」に決まっている。

しかし、上田が確認したことによって、まだ立花に｢丁半」の選択権が残っていることになった。

この状況に持ち込んだ、立花の勝利と言えるだろう。

(さすがに、言うだけのことはある。)

ここで｢変更する」と立花が一言言えば、勝負は決するのだ。

斉木は立花のしたたかさに舌を巻きながら、安心した様子でタバコに火をつけようとしていた。

だが、

｢変更はありません。俺は｢半」でいいですよ、上田さん。」

斉木はタバコを取り落としてしまった。