東方しょーとしょーと

少女達の夏休み

　ランドマークタワーなる建物を、アリスはまじまじと見上げていた。

　周囲のビルより一際高いその建物は、非常に目立ち、探すのに苦労はしなかった。魔理沙達は、どうやらビルの上にスカイガーデンという展望フロアがあるらしく、先にそちらに行っているようだ。

　アリスはと言えば、パチュリーのペースに合わせてゆっくりと歩いていた。

　普段は紅魔館にある図書館に籠もりっきりの彼女が、こんなに天気の良い青空の下を歩くなんて、と思わず笑いが漏れる。

　声が聞こえたのか、とぼとぼとアリスの後ろを歩いていたパチュリーはむっと唇を尖らせ、ペースを上げてアリスを追い越して前を歩き出すが、それもすぐに終わり、元のペースでアリスの後ろに戻っていた。

「こんなに長く歩いたの、何年ぶりかしら……」

「どんだけ歩いてないのよ」

「歩く必要なんてあるのかしら。飛べるのだし」

「あるじゃない、今ここで。ほら、もうすぐ中なんだからしっかりしてよ」

　そう言ってアリスは入り口へと向かっていく。パチュリーもアリスにあわせるように早足でついていった。

　天井はガラス張りになっていて中はけっこう明るく、有名な場所だけあって中も人通りが多く、気を抜けば人の波に紛れてしまいそうだ。

　アリス先に魔理沙達と合流してから回ろうと考え、展望フロアに向かおうとしたがパチュリーが隣におらず、辺りを見渡せば近くにあったベンチに座っており、目が合ったアリスに向かってパチュリーは両腕をクロスさせてバツの字を作った。

「ちょっと！　休むなら先に合流してからにしなさいよ」

「いいじゃない、少しくらい」

　アリスはパチュリーの腕を引っ張り立たそうとするが、逆にパチュリーは、アリスの腕にぴったりと体を寄せた。腕に接した彼女の胸に、アリスは戸惑う。