紅葉物語

序

…♪～…

「…美しい音色だ…」

演奏が終わると、楓は侍を見つめた。

「…若様…」
「ん？」
「これが、欲しいでしょうか？」

楓は、手の中の『紅葉』を、侍に差し出した。

「楽に通じていらっしゃる若様です。この『紅葉』…作った方はご存知でございましょう。」

侍は言葉に詰まった。
確かに欲しい。

『紅葉』の作は、平安時代の楽聖と名高い、源博雅である。

源博雅が仔鬼から譲り受けた笛、『葉二(はふたつ)』を手本に作られた、という。
元になった笛の『葉二』はさすがに鬼の笛、といったように妖しげで美しい音色であったが、源博雅以外の誰であろうと吹くことは叶わなかった、という。

偽物ではないであろう、その音色。
その生涯の中で、目にすることは叶わないと思っていたものが、そこにある。

「今の若様なら、その刀で私を切り捨てれば、この笛を奪う事はたやすいでしょう。」

本音を言えば、答えは当然…力づくでも奪いたい。
…だが、しかし。

「…しかしそれでは…旧来の武士がしてきた非道と何ら変わりはせん…。」

自分はそうならない。これは、自分で決めた事であり、友と父上との約束だから。

「…それでこそ、若様…」

楓はフッと笑うと、『紅葉』を腰元へ差し込んだ。

「若様、この笛はまだ貴方様の下へは渡りませぬ。」
「まだ、と申すか。ならば、いつ俺の手へ渡るというのだ。」

しばらくの沈黙。
先程までと変わらなく、木枯らしが吹きすさぶ。

「いつか…貴方様が新たな都を開く事がありますでしょう。その時にこそ…この笛をお探しください。」

楓は、若き侍の双眸を見つめる。

「この笛も、貴方様と巡り合うのを待っている事でしょう。…伊達政宗様。」

侍…若き伊達政宗にそう告げ、楓は戦場から姿を消した。