紅葉物語

木の葉は深紅に染まり

「宗綱よ。お前にいくつか頼みがあるのだ。」
「頼み、でございますか？」
「うむ。まずは『鬼の子十郎』だ。」
「重長でございますか？」
「そうだ。かの者を岩出山に居る忠宗の元へ連れて行って貰いたい。」
「兄上の元へ？」
「重長はまだ若い。そして何より景綱自慢の息子。いずれ忠宗の役に立つだろう。」

宗綱と重長は小さな頃からの友人だった。歳も近く、父親達が仲が良かったこともあった。
宗綱よりも二つ年上の重長は、稽古の相手を勤めてくれたり、何事かの相談に乗ったりしてくれ、本当の兄弟のように育った仲である。

「某も重長には日頃から世話になっております。重長の出世は某の幸せ、ありがたく承ります。」
「うむ。お前ならそう言うと思ったぞ。重長には景綱が伝えておる。二人で話し合い、出立の準備を進めよ。」
「は。」
「して…ここからが本題じゃ。心して聞くのだ。」
「…は。」

政宗の顔が僅かに真剣なものに変わった。
宗綱も僅かに緊張する。

「宗綱よ。お前は楽が好きだったな？」
「は、ははっ…。父上によく教授していただいた為でございます。」

拍子抜けしてしまった。真剣な父の顔から、楽の話が飛び出すとは思わなかったからだ。
どこか隣国へ旅に出ろ、や婿養子の話がついにきたのか、などと予想していたのに。

「うむ。では、問おう。楽聖、博雅三位(はくがのさんみ※1)についてだ。」
「博雅三位…？」
「ある月夜の事だ。博雅三位は、自分でこしらえた笛を吹き、夜道を歩いていた…」

※1…源博雅のこと。