PARCAE

誰？

「絵を、描かせて欲しいんです」

　夏休みの部活中、顧問が連れてきた美術部の女の子。彼女はスケッチブックを胸に抱えるように持ち、少しはにかんだように笑った。
　長い黒髪を左右で結び、大きな瞳を瞬かせて笑う。彼女は控えめな声で、「よろしくお願いします」と頭を下げた。
　遠藤幸春（えんどうゆきはる）は彼女に笑顔で会釈され、慌ててそれに倣った。

「其田（そのだ）です。よろしくね、遠藤君」

「あ、はい」

「同級生なんだから、そんなに畏まらないでよ」

　其田の言葉に、幸春はただ苦笑する。正直、クラスメート以外の同級生、特に女生徒に至ってはほとんど覚えていない。
　女子部員たちと談笑に入り、幸春は安堵したように息をつき、早々に彼女から離れていった。