魂喰鬼

プロローグ

　草木も眠る丑三つ時。１人の女が息を切らせながら走っていた。

「ハァハァハァハァッ！」

　カツカツカツカツと静まり帰った郊外の路地に女のヒールの音だけが響いている。

「ハァハァハァハァッ！」

　何かに怯えるように、その歩を一向に止める気配もなく、ただ女は前と後ろを交互に確認しながら走り続けた。

「ハァハァ……」

　後ろからあいつが着いてくる気配はない。もちろん前にいるはずはない。

　女は安心するかのように歩をとめ、公園のベンチに手をかけると息を整えた。

　街灯にちらほらと虫が集まっている。街灯があれば誰が来てもすぐわかる。

　交番まで後少しの距離まで来ている。

　もうすぐだ。もうすぐ助かると女は自分に言い聞かせた。