ウ、ソ、ツ、キ

願い、望み、それから祈り

※※※

「また逃げるんだ」
篤子は舌打ちをした。

隆之からのメールには返信せずに、鞄に携帯を放り込む。
目の前の鏡に映る少女は暗く冷たい表情をしていた。

「………あーあ、だめだめ」
鼻歌を歌いながら、鞄の中からポーチを取り出す。
笑顔を作って1番高くなるところに、オレンジのチークを入れていく。

笑え、笑え。
もっと無邪気に、屈託なく。

「だって、篤子は何にも覚えてないんだから。全部、忘れちゃったんだもん」
呪文のように繰り返すと、何時もの笑顔が作れるようになった。

「篤子ー!プリクラもうすぐ空くよ」
「はーい！すぐ行くぅ」
子供っぽく返事をして、篤子はゲームセンターのトイレを出る。

同じ制服を着た友人たちと、にっこり笑ってピース。

「この後どうする?」
「カラオケ行きたい!」
「………大丈夫」
「その前にたい焼き食べたいなー」
「それなら31でアイス食べよ」
「篤子は、何も覚えてないんだから」
「太るよ」
「うるさい!」
「まぁでも、甘い物食べたいね」
「たい焼き?アイス?」
「こんな風に、幸せに過ごしてていいんだ」
「………篤子?」