ウ、ソ、ツ、キ

3月28日、雨

「大丈夫。わかってるよ」
沙弓が無理して笑顔を作った。

「……ごめん」
「いいってば。買い物はまた今度にしよ?」
「……ごめん」
「……ねぇ龍之介、」

その『ごめん』は、

誰に言ってるの?
何を謝っているの。

沙弓は言いかけた言葉を、喉の奥に仕舞い込んだ。

「もうすぐ2年生だね」
「あぁ」
「高校生活、三分の一が終わったんだもん。早いよねぇ」
「卒業してから早かったよな」

お互い絞り出すような会話を続けながら、龍之介は思う。

この先、何度この日を迎えても、2人は心からは笑えないだろう。

何年、何十年が過ぎても。

―――3月28日が晴れない限り。

沙弓はそんな龍之介の腕をとり、自分に言い聞かせるように言った。

「来年は晴れるよ。きっと」
「そうだよな。晴れる。絶対」

言いながら、2人の胸はじっとりとした雨の予感に抱かれていた。