MARIA

浜野栄太

……げんき？

元気って何だよ。

お前がその元気を、奪ったんだろが。

なのになんで気にかけてる？

「元気も何も……この間会ったじゃん。家行ったんだろ？あの時のままだよ。別に何も変わってない」

来た道を戻り、再び鈴原の方へと歩く。

更に雪が多くなり、段々と視界が悪くなる。

そんな中でも鈴原が笑っているのがわかる。
俺はなるべく落ち着かせた声で言った。

「お前があの時家の中で宮田に何をしたのかしらないけど……良いことをしたわけじゃないのは誰だってわかるよな。あいつのあの顔を見れば」

『マリアげんき？』

本当何言ってやがんだ？

……薬物中毒者で精神異常者のコイツの、本気かどうかもわからない一言。

そんな一言で宮田がこれからも、天国へ行ったり、地獄へ行ったりするのは、もう、耐えられない。

俺は続けた。

「宮田あの後、泣きまくってやばかったんだよ。もう、お前のこと嫌いで嫌いで仕方ないって。二度と目の前に現れないで欲しいって。」

呆然とたたずむ鈴原を目の前に止まらない。

「死んで欲しいって。人間のグズだって。同じ地にいるのも嫌だって。付き合ってた時間が無駄だったって。つーかなんで付き合ってたんだろうって」

行き過ぎだろ俺。

言いながら思わず笑いそうになるが、堪える。だって同じ地にいるのも嫌って……かなり笑える。

まあ嘘でしかないが、内心宮田はそう思ってると思うね。俺は代弁してあげただけ。

「わかるかな？鈴原くん。もう嫌いって。おしまい。宮田とはおしまい。でも良かったじゃん？嫌われたかったんでしょ？」

俺は頭の悪いガキに語り掛けるように言った。だってそうでもしなきゃ、コイツわかってない気がして。

急に、降っていた雪が減り、視界が晴れた。

「！」

鈴原はやはり笑っている。目線はもうあわなく、いつものように地面を見つめていた。

そして一言、

「そっかあ」

とだけ言った。