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WEDNESDAY

PM4：00

誰もが息を飲んだ。

当然のことながら君島と今居は取材体制に入った。

4時を乗り切れさえすればここらへん一帯にまた、いつも通りの平穏が戻ってくるだろう。

きっと誰もが思っていた。

「4時を過ぎたら一応報告があるらしいですけどね」

今居はカメラを構えている。

「さあ間もなく1分が経とうとしていますが・・・」

そう言うのはテレビ局のアナウンサーだ。

「いまだ音沙汰がありません。
・・・いや、
・・・今玄関が開きました・・・おそらく室内の警備にあたっていた警官の一人でしょう」

がたいのよいその警官は記者団からのフラッシュを猛烈に浴びた。

少し目を細めたが、厳格な顔つきで大声を張り上げた。

「たった今、交通課から連絡がありましたが、周辺に怪しい車、人物ともにいないよう。
本部との連絡をとり安全と断定しました」

ホッとする声が上がると思ったが、出てきたのはため息や残念感の声だった。

きっとここにいるほぼ全員が何か別のことを期待していたらしい。

君島はこういうことを記事にしたかった。

豊かになるあまり、退屈になってしまった日本人。
人の死でさえ刺激として望んでしまう。
こういった風潮を書いてみたかった。

夕方に差し掛かってきた。直射日光が建物の関係で周辺に巨大な陰をつくる。

君島は閉じていた手帳を再び開いた。
折り目が無数ついている。過去の事件との関連性がないか調べた記載もある。
陰によって文字が読めなくなったので、屋敷の方へ目をやった。

アナウンサー、記者団は共に粘っていた。
大枠を取っていたにちがいない。

中途半端な空気が辺りに漂った。

その時、一斉にフラッシュがおこった。

「何があった？」

ぼーっとしていた君島はハッと顔をあげた。

「見て下さい！君さん」

アナウンサーは興奮している。

「今、複数の男が出てまいりました！」

複数の男というのは黒いスーツにサングラスをかけた男たちで、いかにもボディガードのようだった。