僕たちの物語 ～青春ミステリー劇場～

通せんぼう《さっちゃん》 Ⅰ

「それと趣味は焼物ですね。愛知の瀬戸焼が特に好きです」

高校生女子にしては、一等変わった趣味の持ち主だった。
それにしても焼物とはまた、ずいぶん渋いものだ。

「席は白石の隣が空いているから、とりあえずそこに座ってくれ」

「最後の席も空いてますよ」

後ろから声がした。
不知火ではない。

「あそこは和頼の席だ。今日は欠席している」

千坊は僕の隣に座ると、よろしくと言って、八重歯を覗かせて笑った。

「よろしく、さっちゃん」

「さっちゃん？」

と千坊は首を傾ける。

「紗智だからさっちゃん」

「ずいぶん馴れ馴れしいですね、あなた。一応初対面だというのに。早速ニックネームを付けますか」

「おや、いきなり口説きですかい、相方」

後ろから不知火が割り込んできた。

「ちげぇよ、バカ。いやあ、僕ってさ人の名前覚えるのが苦手だから、ニックネームで呼んでんだよな。ニックネームで呼んで、で次第に本名を脳みそに焼き付けていくって感じなんだよ」

そうとも、何を隠そうとも、デーブの愛称を提供したのもこの僕だ。

そのせいで、昨年はデーブに目くじらを立てられ、数学の難問を答えられないとわかっているのに、よく僕を指名し恥をかかされたものだ。

「失礼ですよ、それ。どうして人の名前が覚えられないんですか」

「人の名前というのは、そもそも人が付けたものだ。だからその上から、新たな名前、つまり愛称を上乗せしてやっても構わないだろ？　名前なんて、人を呼ぶための道具に過ぎないんだし」