お見合い結婚です！

不思議です！

島の管理を頼んでおいて良かったな…。

家も畑も動物も、変わらずに迎えてくれる。
長閑でゆっくりとした時間が流れていた。

紅は着いて来ないが、ウーラは全くお構い無しで自分の仕事を始める。

窓を全て開け、掃除をし、薪を割って釜戸に火を起こす。

以前は毎日一人でこなしていた筈だが、小町が居ないとなると寂しいものだ。

ウーラは妄想に浸っては我に返り、顔を真っ赤にして首を横に振る。

結婚と云う煩わしい人生の節目は、小町の出現により一変していた。

お見合いするのも悪くない。

小町は「こんなのお見合いじゃありません！」等と憤慨していたが。

運命の相手を探す気にもなれず、待っていたら向こうからやって来た訳だが、障害が多くすんなり行かない事に腹が立った。

そう…最大の障害となっている不粋な輩が居るせいだ。

「ちょっと！！」

泥だらけになった紅が、ズカズカと家の中へ足を踏み入れた。

淡いピンクのワンピースはボロボロ。
露出した腕や脚は傷だらけ。

ウーラに詰め寄り、怒鳴り散らしてくるが、顔色一つ変えず言い放つ。

「お前の泊まる家はこの隣だ。好きに使え」

「…私一人で！？」

「俺は一人が好きなんだ。それに、お前みたいな餓鬼に構っていられる程暇じゃないんでね」

「ご飯は！？お風呂は！？」

「自分でやんな」

それからウーラは、紅を放置して畑へ向かう。

小屋の方から聞こえた雑音もそこ吹く風。
収穫すると、水で泥を洗い流し、炊事場で調理を始めた。

「ちょっと！」

…中々しつこい奴だな。

溜め息を吐き、手を動かしながら、紅の相手をする。

あ、そうだそうだ。

思い出して、ウーラはニヤリと口の端を上げて笑う。

「アンタ、俺と結婚するんだろ？じゃあ、海に行って貝を拾って来い」

「何で私がそんな事しなくちゃならないのよ！」

「…俺と結婚すれば裕福な生活が出来ると思ってるのか？俺は学者だからな。色々と大変な場所にだって行かなきゃならない。結婚するならサバイバル経験が無いと苦労するぞ？」

言い返せないのか、紅の意地なのか、側にあったバケツを持ち、肩を怒らせて出て行った。

「…本気で結婚したいのか…？酔狂な奴だな」

中々良い根性だ。

けど、お前みたいな餓鬼と結婚するかよ。

ウーラは直ぐに紅の存在を忘れ、料理に勤しんだ。