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一１週間後―
船を待つ二人は、小町が来るまで、浜辺に落ちている貝殻を拾っていた。
紅は小町が着ていた質素なワンピースの裾を翻す。
「これでモールを作ったら素敵よね？」
「…小町が好きなら作れば良いさ」
意外な事に、紅は手先が器用だ。
何も出来ないお嬢様ではないらしい。
案外逞しい所もあった。
教えた事も直ぐに覚え、１週間経てば島の生活に慣れた。
小町が居なくても、紅は何だって一人で出来る。
「…あ！船だわ！」
美しいコバルトブルーの海に、一隻の船が揺られながらやって来た。
途中で停船し、ボートに乗って浜辺へ向かってくる。
「「小町ーっ！！」」
愛しの小町に会える喜びに嬉々として手を振るウーラと紅だったが…。
本人は二人を見て眉をしかめている。
そしてどことなく、雰囲気が暗い。
「…ウーラさん…お嬢様…」
「「小町！！」」
抱き付こうとする二人は、お互いに蹴り合い、押し問答を始めた。
「俺が先だ！」
「何よ！私が先でしょ！」
「俺達はそう云う仲なんだ！」
「私だってそう云う仲よ！」
「…あの…私…お邪魔ですよね…」
俯いて、小町は踵を返す。
「「邪魔じゃない！」」
押し留めた二人の気迫に、小町は驚いて頷いた。
「私…小町に謝らなくちゃいけないわ…今まで…本当にごめんね…」
ウーラの家の居間で、小町と紅は二人きりで話しをした。
「私…小町が羨ましくて…どうしようも無くて…酷い事ばっかりしちゃった…許してくれなくて良いの…謝って済む事じゃないわ。私…小町がお姉さんみたいな存在だったの。小町に甘えて我が儘言って、本当に…ごめんね…でも、小町が大好きなの。それだけは分かって欲しい…」
「…お嬢様…」
「小町を解放するわ」
目から零れた涙を、小町はハンカチで優しく拭った。
その表現は、慈愛に満ちている。
「許しすも何も、私はお嬢様に感謝しています。理不尽な事ばかりだったのは確かですが…お陰で父や母を亡くした悲しみを紛らわす事が出来ましたから」
「嘘…本当は私が嫌いだったんでしょう？憎かったんでしょう？」
迫る紅に苦笑いの小町は、正直に頷く。
分かっていてもショックを隠せない紅は泣き伏せた。
「私、結構単純なんで、明日には忘れてますよ！きっと」
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