三日月の猫

求めずして変化を与えられた時

と、影がある角を曲がったその時。
その鬼ごっこは終わりを迎えた。

その角を曲がった先には、一つの部屋。
次の角はなく、行き止まり。

しかし、影はどこにもいなかった。

「どこ行ったんだ‥」

息を切らしながら歩いてきた透希は、扉に行き着くと、ずるずると床に座り込んでしまった。

その部屋の扉は一際大きく、派手な装飾が施されている。
天井にはめ込まれた磨り硝子から、その扉を照らすように淡い光が差し込んでいた。

「お疲れのご様子ですな」

顔を上げると、卯咲執事が立っていた。
相変わらず背筋をぴんと伸ばしながら、扉を見つめている。

光に白髪が反射して、きらきらと光る。

「よほどお会いになりたかったと見える」

ほっほっほ。

卯咲老人は声を上げて楽しそうに笑った。

「ここは‥？」

透希は立ち上がり、扉を眺めた。
他とは明らかに違う部屋。

その装飾もさることながら――扉には、大きな錠がかかっていた。