From World 霧生古書堂

霧生古書堂

店の中は、古書堂という名のとおり古い本が書棚を埋めている。

薄暗い店内に舞う埃に、窓から差し込んだ日の光が当たり、真っすぐなオレンジの線を描いていた。

一歩、二歩と足を踏み入れる。

外の砂利が入り込んだ床が、ジャリっと小さく音を立てた。

なんだか不思議な空間に迷い込んだような感覚に陥り、彼は足を止めて店内をぐるりと見渡してみる…

古書がメインだが、外の人形のようにちょっと意味不明な備品もあるな…と、店の奥へ視線をうつすと…………

「おや。いらっしゃいませ。」

ここの店の主人だろうか。店の奥から出て来た二十代後半と思われる男性と目があい、ビクリとする。

…………べつにやましい事などなにもないのだが。

「あ……あの…」

自分でも、情けないなと思えるつぶやきがポロリと口からこぼれでた。

そんな彼をさして気にした様子もなく、店主らしき人物は、草履をつっかけて彼の側へと歩んで来た。

目が非常に垂れ目で、片眼鏡。

肩より長く伸びた髪の所々が、ミツアミされている。

浴衣よりはもう少しシャンとした、楽そうな和服姿がよく似合っていた。

「若いお客さんとは珍しい。何かおさがしかな？」

笑顔のやわらかい人だ。

少しだけ緊張感がほぐれて、肩の力を抜いた。

………ていうか、何緊張してんだ、オレ。

と、少々恥ずかしくもなる。

いまさっき受けてきた面接だって、緊張などカケラもなかったというのに。