まるい四角

わたしと弟

　聞いてみたことがある。

「雪ちゃんはどうしてわたしを名前で呼ぶの？」

一つ下の弟が中学生だったはずだから、わたしは高校のブレザーに袖をとおしたばかりだったと思う。

二人で食卓を囲んで、夕飯を楽しんでいた。
といっても仲良く談笑していたわけではなく、本当に目の前の料理だけに神経をそそいでいた。

その言葉の少なさは、知れた気心からくる。

だから、これがこの夕食はじめての会話だ。

　弟は目の前の鯖をほぐしながら、

「茉莉ちゃんは、どうして俺を名前で呼ぶわけ？」

と、質問に質問を返した。

「『雪』を『雪ちゃん』以外にどう呼べっていうの」

「姉ちゃんと呼ばせるなら、弟ちゃんと呼ぶのが正解なんじゃない」

「……弟にちゃんをつけるの？」

「呼び捨てにするのはよくないよ。礼儀に反してる」

弟は、親しき仲にも礼儀を持つべきだよ、と付け加えた。
呼び捨てと礼儀をイコールにするのは、どこか違う気がした。

それなら、親しい友人同士が呼び捨て合うのは、どうなのか。